Depuis de nombreuses années, le secteur des hélicoptères s’est concentré sur la création de son produit, un produit plus sûr et financièrement viable. Si jusqu’au milieu des années 90 les principaux producteurs s’étaient inquiétés de populariser l’usage des hélicoptères auprès des civils, notamment auprès des managers et des entreprises de charter, au cours des deux dernières décennies, l’accent a changé. Qui parcourt fréquemment l’Héli-Expo, interprète à chaque édition plusieurs développements au sein de la section. Si les hélicoptères continuent d’être esthétiquement similaires à ce qu’ils étaient il y a 20 ou 30 ans – en particulier des projets renommés comme l’AS350, de l’actuel Airbus Helicopters -, une analyse plus critique permet de constater qu’ils ne ressemblent qu’à la conception initiale, et c’est ça. Les technologies des matériaux composites ont permis d’optimiser les lames de coupe du rotor, devenues plus légères et efficaces sur le plan aérodynamique. Au cours de cette période, les systèmes embarqués ont été fabriqués à partir de zéro, avec des suites avioniques qui ont élevé la conscience situationnelle. Dans certains cas, les systèmes d’aviateur automatisés contrôlent l’atterrissage, même en cas de problèmes indésirables. La toute nouvelle partie du marché aéronautique est maintenant de révolutionner l’idée du vol vertical des compagnies aériennes, avec des modèles qui semblent aller de pages d’histoires de bandes dessinées ou de super-héros. En 2017, Bell Choppers a lancé le concept FCX-001, qui, bien que formellement non censé avoir été un design commercial, ni même devenir un prototype d’essais en vol de ligne aérienne, a été développé en présentant au grand public un certain nombre d’innovations dans les études. Le concept peut être considéré comme un parallèle à celui que l’industrie automobile fait dans ses démonstrations, en utilisant les soi-disant voitures à idées, Helicoland qui aident à vérifier la faisabilité technologique de la tâche ainsi que son acceptation par le grand public. Selon Bell, le concept intègre toutes les tendances créées par le fabricant. L’un des points forts est sans aucun doute le programme anti-couple, qui a repensé l’ensemble du système utilisé au cours des dernières décennies à partir de l’entreprise. En plus d’utiliser des composants plus légers et beaucoup plus résistants, le concept offre une meilleure efficacité, une diminution du bruit et une sécurité croissante. Il permet également d’étendre le domaine de vol de l’avion. Une autre grande innovation en deçà des recherches du marché est le programme de motorisation hybride, qui regroupe un moteur à réaction doté d’un bloc moteur. Les technologies hybrides se sont révélées assez prometteuses sur la planète, qui est utilisée dans un certain nombre de secteurs, comme l’automobile ainsi que les maritimes. Formulation A seul s’est engagé dans les technologies, ce qui semble être un moyen sans retour. Au sein de l’aviation, la propulsion hybride devrait être la prochaine étape pour les futurs modèles entièrement électriques. Aujourd’hui, le principal obstacle concerne les batteries. En fait, leur capacité de puissance et leur poids. Le concept a été appliqué dans le Boeing 787 Dreamliner, qui, même s’il a rencontré des problèmes en utilisant la haute qualité positive du matériau cellulaire dans une batterie, il s’est avéré très attractif en termes de prix, de poids, ainsi que comme capacité de stockage et de recharge. Les modèles à rotors fermés, comme ceux utilisés dans les drones domestiques, représentent également une tendance pour les projets de la décennie suivante, mais ils dépendent de la croissance de l’utilisation de la propulsion électrique. Avec un mélange de deux ou 4 moteurs inclinables, ces conceptions peuvent offrir économie et sécurité dans les procédures des centres urbains. De plus, ils devraient réduire considérablement le bruit, en particulier en vol stationnaire ou peut-être lors des opérations de décollage et d’obtention. Bien qu’elles deviennent prometteuses, les technologies des moteurs inclinables rencontrent des difficultés et la plus cruciale est son instabilité de vol au stade de la transition entre les vols rectilignes et latéraux des compagnies aériennes, lorsque les moteurs sont déplacés. Pour rendre la situation plus remarquable, la perte d’entre les moteurs laisse simplement l’avion incontrôlable. Le couple important du moteur génère une asymétrie qui rend impossible le contrôle de l’avion. Cela a exigé la création d’un programme de compensation de couple complexe, lourd, coûteux et délicat. Dans le cas du V-22 Osprey, ce programme mécanique permet de maintenir les deux rotors en rotation même en cas de dysfonctionnement de l’un des moteurs, en compensant le couple via l’autre moteur. D’autre part, le Leonardo AW609 utilise un système similaire, à un niveau réduit, compte tenu de la différence de dimensions entre les avions et les exigences objectives de chacun. Cependant, le constructeur italien a exploré, depuis plus de deux décennies, une solution pour votre domaine de vol compliqué à partir de l’AW609. L’instabilité pendant le vol ainsi que dans le changement direct d’un côté à l’autre, et vice versa, n’a atteint qu’actuellement des niveaux de sécurité qui permettent d’obtenir une homologation civile pour votre modèle. Le Bell V-280 Valor est développé selon tous les enseignements des conceptions leaders, comme le V-22 et l’AW609 eux-mêmes. Bell souhaite disposer d’un système anti-couple plus efficace et plus léger, en plus d’améliorer l’utilisation du contrôle informatique, qui en plus de rendre le vol viable, diminue également le poids.
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